江湖人　江湖劒　某者

最初的夏季－甲子園開戰

「喂喂，妳怎麼病的那麼嚴重，都三天了還沒好。」兩津川澄將冰袋放到伊香香月的額頭上。
「咳──咳──就是生日會那天你走了以後，我忘了關窗戶在桌上睡著了。」
「妳是在準備期未考還是在看帥哥照片？」
「你少臭美了，我當然是在準備期未考，校花可不能光只有外表而沒有內在。」
「我又沒說是看我的照片。」
「你快走啦，不要被我傳染，到時候看你怎麼考試。」
「沒辦法，伯父伯母都沒空，要我來照顧妳。」
「那真是委屈你了。」
「還好啦，反正我也正好要準備考試，而且又可以吃到免費的晚餐。」
「原來我的身價只值三頓晚餐，而且還是FREE。」伊香香月想到這裡，頭又開始暈了。
「沒這回事，晚餐只是附帶的。」
「嗯？」
「真正的報酬是整個暑假的晚餐都是免費。」
「啊～天啊，我要昏了。」
「逗妳的啦，平常受你們照顧那麼多，怎麼可能這樣。」
「那還差不多。」
「好好休息，快點好起來。」

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「哈囉，香月好多了嗎？」蛯原奈奈輕輕敲門，在門外小聲的和兩津川澄打招呼。
「她剛睡著，我們出去聊。」

「請用。」兩津川澄倒杯茶給蛯原奈奈。
「謝謝。」
「真是辛苦妳了，這幾天都把上課抄的筆記拿過來。」
「你比較辛苦呢！我來的時候都看到你在這裡照顧她。」
「從小到大，我受到伯父伯母的照顧才多，所以也還好啦。」
「青梅竹馬都是這樣互相照顧嗎？」蛯原奈奈臉上流露出孤寂的感情。
「那也不一定，只是我和香月剛好住在對面，父母也很熟，所以就會互相照顧，說是青梅竹馬，不如說是把對方看成家人一樣。」

「不知道這是什麼感覺？」
「就是家人的感覺啊。」
「體會不出來．．．．．．」
「就是像兄弟姐妹，有時候會因為一點點小事而吵架、鬥嘴，當對方被欺負時，會難過、傷心。」
「騙人，你和香月怎麼看都不像會吵架的樣子，根本就是一對感情很好的．．．．．．情侶。」
「吵架啊，其實從以前到現在，我們就吵過那麼一次，不過只要有這一次的經驗就夠了。」兩津川澄亮出手臂上一排十分整齊的齒狀傷痕。

「哇！」蛯原奈奈不經意哇的一聲。
「噓。」兩津川澄將食指放在嘴唇中間，她才趕快摀住嘴巴，怕把伊香香月吵醒。
「不好意思。」她臉帶歉意道歉。
「沒關係。」
「那個．．．．．．你覺得星川是怎麼樣的人？」蛯原奈奈遲疑好一會才開口問。
「星川？他是個很不錯的人，不論是個性、長像都很好，畢竟明星球員的條件不能太差嘛。」
「．．．．．．那他國中時有喜歡的對象嗎？或是他喜歡什麼樣類型的女孩？」
「嗯．．．．．．」兩津川澄正準備開口時卻停下來，想了好一陣子，似乎在思考什麼，然後猛然開口：「像妳這樣的女孩！」

「啊？」蛯原奈奈頓時羞怯著臉。
「我猜的啦，妳不要誤會，因為我不太會表達，我覺得像妳這樣的女孩，不只星川會喜歡，任何人看到都會喜歡上妳。」
「嗯。」她低著頭，失望的神情盡是寫在臉上。

轉眼間，聯合慶生會後的二週已經過去，相南高校放暑假的同時，甲子園也開打了。

「什麼！你們還沒放假啊。」伊香香月在電話的另一端抱怨。
「比你們晚一週啊，應該看不到前三場比賽。」兩津川澄打著哈欠。
「真是的，好好準備考試，不吵你了，下週見囉。」
「什麼下週見，我又沒說會去看比賽。」

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甲子園的熱潮藉著夏日的陽光更加發光發熱，任何一場比賽總會擠滿人潮。
喜愛甲子園與棒球的人、校方動員的學生、球員的家人、其他學校的球員以及來自世界各地的職業球探，絲毫不會漏看任何一位值得自己嘉許稱讚球員的精彩表現。

尤其是今天，連續十七年打入甲子園四強的棒球強豪－相南高校，同時也是被譽為西相南的西東京代表，將在此時此刻展開甲子園之路的第一場比賽。

【各位好，今天的地區預賽將由我寺澤為大家播報戰況，我身旁的資深評論員海谷。】
【各位好，我是海谷。】
【今天是眾所矚目的一戰，由相南高校對德忠高校，請問海谷對這場比賽有什麼看法？】
【雖然這麼說很露骨，但還是要說出來，今天的主角只有一個，不是相南也不是德忠，而是明星球員－日向星川。】
【說起日向，他在西條中學這三年期間，表現十分搶眼，平均打擊率高達五成七，全壘打與安打數總和超過一百五十支，全隊有一半的表現都是他一個人貢獻。】

【總而言之，西條中學是日向一個人撐起來，如果沒有日向的領導，西條中學恐怕不能列入強校之一。】
【我也有同感，小學時代的他已經為學校打出成績，再加上中學時代的歷練，不知道高校時期的他會有什麼表現。】
【今年就讀相南的日向，以一年級的身份就取得第四棒，這還用說？】
【這倒是，那麼就讓我們欣賞日向的表現。】

「又是這二個王八蛋，每年夏季比賽，我最痛恨的就是這二個。」野口明石不悅的唸唸有詞。
「這二個人說話總是如此誇大。」顧問也很無奈。
「他們不能用那些話抹殺球隊與其他球員的表現。」
「放心，我們的球員都明白，看看他們的表情，就可以知道了。」
雖然野口明石平時的告戒，所有的球員都明白，不過他仍為其他比賽的球員抱不平。

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【比賽開始！首先由相南先攻，第一棒是三號一壘手藤島，去年秋季預賽，以一年級的身份登場，防守十分出色，連續二場策劃高達七次的雙殺，海谷評論員。】

【是的，藤島是非常出色的一壘手，且十分罕見能從一壘策動雙殺，不只判斷力好，反應與速度更是快，因此他擔任第一棒，完全發揮出搶攻壘包的特色。】

【打擊出去，德忠的投手第三球投的太高，球並未壓下去，被藤島擊中，是一記安打，所幸右外野手接到，沒讓腳程快的藤島站上二壘。】

【接下來的第二棒是六號游擊手井川，去年秋季預賽，以代打出賽，擊出二支全壘打與三支二壘安打，雖然沒看過他防守，不過排在游擊位置，想必身手也是非常好。】

【說著說著，井川也打擊出去，是一支十分深遠的高飛球，非常有可能全壘打，啊，可惜，球掉下來了，打到全壘打牆，不過這球讓藤島站上三壘，井川站上二壘。】

【果然是西相南，剛出場的二名選手，去年都不能稱作主力，今年剛升上主力就已經開始證明，去年的表現不是假的。】

【第三棒八號中間野手深田，去年並未出場，不知道他的能力如何，投手投出二好球，深田仍舊沒有揮棒，是太過冷靜還是緊張？】

「這二個人還真吵。」野口明石摀著耳朵。
「聽了十年還無法習慣嗎？」
「受不了。」野口明石向深田做指示，深田點頭。

德忠的投手用力一投，一記快速球飛向捕手手套。
【深田沒揮棒，改用觸擊，這球在捕手前形成軟弱的滾地球，待在二、三壘得分區的井川和藤島待在原地，不過深田卻奮力跑向一壘，仍沒有放棄站上一壘的希望，沒想到相南馬上就用強迫取分的戰術，不過似乎失敗了。
捕手準備接球，漏接！捕手失誤了，深田站上一壘，沒想到運氣那麼好，海谷。】

【不，這不只是運氣啊，寺澤，恐怕這都在野口教練預料之中，說不定野口教練早就看出德忠的捕手會失誤，才指示深田做觸擊短打，真是厲害。】
「胡扯，我才沒那麼厲害。」野口明石冷哼。